Вопросы, относящиеся к безопасности горного производства, в Уральском горном институте изучаются, начиная с первого набора студентов. В 20-е годы лекции по вентиляции, технике безопасности, предупреждению рудничных пожаров и горноспасательному делу студентам рудничного и геологоразведочного факультетов читал преподаватель кафедры горного искусства Анатолий Порфирьевич Шишов. До института он много лет руководил горноспасательной службой Урала и поэтому хорошо знал эти дисциплины. Им были созданы кабинеты вентиляции, газового анализа и горноспасательного дела, подготовлена и издана книга «Рудничная атмосфера».

В 1931г. из кафедры горного искусства, готовившей инженеров многих горных специальностей, выделилось несколько самостоятельных кафедр, в том числе, кафедра рудничного проветривания и техники безопасности. Штат ее был небольшим. Лекции по всем дисциплинам читал доцент В.П.Данилов.

В 1937г. кафедру возглавил выпускник Екатеринославского (Днепропетровского) горного института, проработавший около двух десятков лет на шахтах Донбасса и в Макеевском государственном научно-исследовательском институте по безопасности работ в горной промышленности, автор известной  монографии «Теория и основные принципы эксплуатации пластов, склонных к внезапным выбросам газа», доктор технических наук Леонид Николаевич Быков. Это был не только талантливый ученый и педагог, но и хороший организатор.  При нем на кафедре были созданы и оснащены необходимым оборудованием лаборатории рудничной вентиляции, горноспасательного дела и противопожарного оборудования. Разработаны лабораторные практикумы. Построена аэродинамическая модель шахтной вентиляционной сети, которая до сих пор используется для проведения научных исследований и лабораторных работ при изучении студентами дисциплины «Аэрология горных предприятий».

Под руководством проф. Л.Н.Быкова на кафедре были выполнены первые научные исследования по изучению эндогенных пожаров  на медно-колчеданных рудниках Урала и выбросоопасности угольных пластов Егоршинского месторождения. Результаты этих исследований обобщены в его монографии «Рудничные пожары» (1953г.) и кандидатской диссертации  В.А.Ярцева «О внезапных выбросах угля и газа и борьбе с ними при помощи скважин» (1952г.). В 1956г. Л.Н.Быков прошел по конкурсу в Тульский горный институт. Заведующим кафедрой был назначен доцент Иван Павлович Кузнецов.

Бывший армейский политработник И.П.Кузнецов окончил Уральский горный институт в 1934г. в возрасте 35 лет.  После окончания института обучался в аспирантуре. В 1940г. защитил кандидатскую диссертацию и был оставлен на кафедре разработки рудных и россыпных месторождений. Когда началась Великая Отечественная война, доцент И.П.Кузнецов ушел на фронт. Служил заместителем начальника полевого подвижного госпиталя по политической части. По окончании войны демобилизовался из армии в звании майора, вернулся в институт и стал работать доцентом кафедры рудничной вентиляции и техники безопасности. Будучи заведующим кафедрой, И.П.Кузнецов основное внимание уделял организации учебного процесса и воспитательной работе.

После И.П.Кузнецова с 1963г. кафедрой более 33 лет руководил профессор, доктор технических наук, почетный работник высшего профессионального образования РФ Владимир Алексеевич Ярцев.

В 1948г. он с отличием окончил Свердловский горный институт и был принят в аспирантуру на кафедру рудничной вентиляции и техники безопасности. После окончания  аспирантуры прошел все ступеньки от ассистента до заведующего кафедрой.

В.А.Ярцев был хорошо образованным человеком, талантливым ученым и педагогом. Владел двумя иностранными языками: английским и немецким. Основные научные труды посвящены вопросам вентиляции шахт. В 1967г. защитил докторскую диссертацию «Проблемы проветривания рудных шахт с аэродинамически активными обрушениями». Читал лекции в Московском и Ленинградском горных институтах, Казахском политехническом институте, в университете г. Палермо (Италия). Подготовил 25 кандидатов и трех докторов наук. Автор и соавтор более 200 печатных работ и 20 изобретений.

Работу в качестве заведующего кафедрой В.А.Ярцев начал с подбора кадров и активизации научно-исследовательской деятельности.  На кафедру были приглашены молодые  кандидаты наук В.В.Дьяков, В.И.Ковалев, Чернявский Э.И., имеющие опыт научно-исследовательской работы в области вентиляции шахт, борьбы с рудничной пылью, рудничными пожарами и взрывами газов и пыли в шахтах. 

В 1997г. В.А.Ярцев в связи с достижением 70-летнего возраста был переведен на должность профессора кафедры. Заведующим кафедрой стал его ученик доцент, кандидат технических наук, член-корреспондент МАНЭБ В.В.Токмаков.

Виталий Васильевич Токмаков окончил Свердловский горный институт в 1962г. Отработав три года на производстве, в 1965г. поступил в аспирантуру при кафедре рудничной вентиляции и техники безопасности. После защиты кандидатской диссертации в 1969г. был оставлен на кафедре. Работал вначале старшим преподавателем, а с 1973г. – доцентом. Автор и соавтор более 100 печатных работ и изобретений. Награжден медалью «Ветеран труда», знаками «Шахтерская слава» 2-й  и 3-й  степени, Почетными грамотами Минобразования РФ, Ростехнадзора РФ, Правительства области, «Почетный работник высшего образования».

В 1999г. на  кафедре была открыта специальность «Безопасность технологических процессов и производств (в горной промышленности)».

В связи с открытием новой специальности В.В. Токмаков, как заведующий кафедрой, основное внимание уделял организации учебного процесса, разработке программно-методического обеспечения изучаемых дисциплин, созданию и оснащению необходимым оборудованием лабораторий, обеспечению читаемых курсов учебной литературой.

С 2005г. по 2016 г. кафедрой заведовал выпускник института профессор, доктор техн. наук Александр Иванович Ермолаев – специалист в области взрывных работ, автор и соавтор более 50 печатных работ и 10 изобретений.

С 2016 года заведует кафедрой Росляков Александр Станиславович.

За 85 лет своего существования кафедра несколько раз меняла свое название и даже делилась. Первоначально она называлась кафедрой рудничного проветривания и техники безопасности, в 1933-1938 гг. – кафедрой специальных курсов горного дела, в 1938-1946 гг. – кафедрой вентиляции, в 1949-1966 гг. – кафедрой рудничной вентиляции и техники безопасности, в 1966-1997 гг. – кафедрой рудничной вентиляции и охраны труда. С 1997г. называется кафедрой безопасности горного производства.  В 1946-1949 гг. в институте существовало две кафедры: кафедра вентиляции и кафедра техники безопасности, горноспасательного дела и противопожарной техники. Первой руководил Л.Н.Быков, второй – И.П.Кузнецов.

В разное время на кафедре, кроме упоминавшихся выше В.В.Дьякова, В.И.Ковалева, Э.И.Чернявского, работал профессор Родин В.Е.  доценты, кандидаты техн. наук М.Н.Бодягин, В.П.Куликов, В.А.Подюков, А.П.Шеляков, Исаков В.А. В.А.Компанейцев и др.

Кафедра безопасности горного производства является одной из самых молодых выпускающих кафедр университета. Подготовлено более 400 специалистов по безопасности технологических процессов и производств. Выпускники кафедры работают в отделах охраны труда и техники безопасности промышленных предприятий, департаменте труда Свердловской области, подразделениях ВГСЧ, органах Ростехнадзора, НИИ охраны труда и других  организациях и учреждениях.